Quando si parla di colore nella moda, nel design o nella comunicazione visiva, il nome Pantone è diventato sinonimo di precisione e autorevolezza. Ma cosa vuol dire Pantone?
Cos’è? E come ha fatto a trasformarsi da semplice azienda di stampa a punto di riferimento globale per l’identificazione cromatica?
Pantone è un’azienda americana fondata negli anni ’60 del secolo scorso e che ha rivoluzionato il modo in cui i colori vengono classificati, comunicati e riprodotti. Il suo successo nasce da un’intuizione geniale e cioè la creazione di un sistema universale che permetta a designer, tipografi, produttori tessili e brand di parlare la stessa lingua cromatica.
Prova a pensare di scegliere un colore che ti piace sullo schermo del computer per un progetto a cui tieni. Passi il disegno, o l’immagine alla produzione e loro stampano con una tonalità che non è quella che volevi. Eppure loro hanno utilizzato il tuo campione. Se pensiamo che spesso i capi sono disegnati e creti qui e magari prodotti in Cina è chiaro che, se non si parla lo stesso linguaggio cromatico si rischia di non ottenere ciò che si voleva.
Nel mondo della moda, dove la precisione del colore può determinare il successo di una collezione, Pantone è diventata una vera e propria bussola stilistica.
Le origini di Pantone
La storia di Pantone inizia nel 1963 grazie a Lawrence Herbert, un chimico che lavorava in una piccola azienda di stampa nel New Jersey. Herbert si rese conto che i colori venivano descritti in modo soggettivo. Il Blu oceano, rosso ciliegia o il verde oliva potevano essere colori diversi per persone diverse.
La soluzione fu il Pantone Matching System (PMS), un sistema numerico standardizzato che assegnava un codice preciso a ogni tonalità. In questo modo chiunque, dal designer di Milano, al produttore tessile cinese, al tipografo di New York, si sarebbero riferiti al medesimo colore. Senza margine di errore.
Questo sistema ha trasformato radicalmente l’industria grafica e, solo successivamente, quella della moda e del design.
L’evoluzione di Pantone
Negli anni ’80 e ’90, Pantone ampliò il proprio raggio d’azione includendo tessuti tessili, plastica e materiali industriali, ma anche l’interior design e il beauty e la cosmetica. Nella moda, Pantone è diventato un alleato imprescindibile per stilisti e case di moda. Ogni stagione, infatti, il Pantone Color Institute pubblica report sulle tendenze cromatiche previste per le sfilate di New York, Londra, Milano e Parigi.
“Il colore non è più solo estetica: diventa linguaggio culturale, dichiarazione sociale, identità di brand.
Il Pantone Color of the Year
Difatti nel 1999 Pantone annuncia il primo Pantone Color of the Year, il colore dell’anno successivo. I colore Pantone dell’anno 2000 fu il Cerulean Blue (Pantone 15-4020). La scelta del Pantone dell’anno non è casuale o puramente estetica, bensì il risultato di un’analisi globale di:
- trend socio-culturali
- movimenti artistici
- cambiamenti politici
- evoluzioni tecnologiche
- stato emotivo collettivo
Il colore selezionato diventa una sintesi simbolica dell’umore del mondo. Il Cerulean Blue simboleggiava pace e tranquillità per il nuovo millennio.
Tutti i colori Pantone dal 2000 a oggi
- 2000 – Cerulean (15-4020)
- 2001 – Fuchsia Rose (17-2031)
- 2002 – True Red (19-1664)
- 2003 – Aqua Sky (14-4811)
- 2004 – Tigerlily (17-1456)
- 2005 – Blue Turquoise (15-5217)
- 2006 – Sand Dollar (13-1106)
- 2007 – Chili Pepper (19-1557)
- 2008 – Blue Iris (18-3943)
- 2009 – Mimosa (14-0848)
- 2010 – Turquoise (15-5519)
- 2011 – Honeysuckle (18-2120)
- 2012 – Tangerine Tango (17-1463)
- 2013 – Emerald (17-5641)
- 2014 – Radiant Orchid (18-3224)
- 2015 – Marsala (18-1438)
- 2016 – Rose Quartz (13-1520) & Serenity (15-3919)
- 2017 – Greenery (15-0343)
- 2018 – Ultra Violet (18-3838)
- 2019 – Living Coral (16-1546)
- 2020 – Classic Blue (19-4052)
- 2021 – Ultimate Gray (17-5104) & Illuminating (13-0647)
- 2022 – Very Peri (17-3938)
- 2023 – Viva Magenta (18-1750)
- 2024 – Peach Fuzz (13-1023)
- 2025 – Mocha Mousse (17-1230)
- 2026 – Cloud Dancer (11-4201)
Ogni colore rappresenta un messaggio emotivo collettivo. Nella moda, questo si traduce in collezioni che intercettano lo spirito del tempo. Di solito viene scelto UN SOLO colore per un anno. Nel 2016, per la prima volta vennero scelti due colori e nel 2021 è accaduto di nuovo. Era tempo di covid e le persone avevano bisogno di ciò che quei due colori rappresentavano.
Leatrice Eiseman
Il volto pubblico di Pantone è Leatrice Eiseman, direttrice esecutiva del Pantone Color Institute, esperta di psicologia del colore, è una delle figure più influenti nel panorama internazionale del design.
Secondo la sua visione, il colore non è solo decorazione ma comunicazione emotiva. Ogni scelta cromatica racconta una storia e influenza la percezione del consumatore. Ho un libro, scritto da lei e pubblicato nel 2006, a cui tengo davvero moltissimo, ve lo mostrerò a breve in qualche reels. Non c’è in italiano, ma soltanto in inglese.
Ma torniamo ai colori e al loro significato. Un colore può, anche nella moda:
- trasmettere sicurezza,
- evocare romanticismo,
- comunicare potere,
- rappresentare cambiamento.
Leatrice Eiseman guida il team che analizza i segnali globali e traduce le trasformazioni sociali in palette cromatiche.
Come viene scelto il colore Pantone dell’anno
La selezione del Color of the Year è frutto di un processo di ricerca approfondito che dura mesi. Gli esperti Pantone osservano tutti questi fattori:
- sfilate internazionali,
- arte contemporanea,
- cinema e intrattenimento,
- design industriale,
- social media e cultura digitale,
- movimenti sociali emergenti.
Il colore scelto diventa così una specie di specchio culturale dell’epoca in cui viviamo. Per la moda, questo significa avere una direzione narrativa precisa attorno alla quale costruire collezioni, campagne e storytelling.
L’influenza di Pantone sulle passerelle
Le fashion week di Milano, New York, Londra e Parigi collaborano regolarmente con Pantone per la pubblicazione dei Fashion Color Trend Report stagionali. I designer utilizzano i codici Pantone per garantire coerenza tra bozzetti, tessuti, produzione e comunicazione visiva, come spiegavo in precedenza. Nel prêt-à-porter come nell’alta moda, il colore è uno strumento strategico di posizionamento.
Pantone e la psicologia del colore nella moda
Il successo di Pantone è legato anche alla psicologia del colore. Nella moda, indossare un colore significa comunicare un messaggio preciso. Magri le persone non lo sanno, ma i colori funzionano e trasmettono sentimenti e sensazioni comunque. Non c’è bisogno di sapere cosa significa, o meglio, a quali sensazioni è legato un particolare colore, per provarle. Ecco alcuni colori e le sensazioni/emozioni a loro associate:
- rosso: energia, passione, leadership
- blu: affidabilità, calma
- verde: equilibrio, sostenibilità
- viola: creatività, lusso
- bige e neutri: eleganza senza tempo
Pantone fornisce una cornice teorica che aiuta brand e stilisti a costruire identità coerenti, anche se questa macro classificazione è un po’ superficiale. Ad esempio il viola, se vogliamo approfondire, è legato alla spiritualità. Ma prometto che entreremo nella magia dei colori nei prossimi post.
Collaborazioni e licensing
Nel tempo Pantone è diventata anche un brand commerciale. Oltre ai sistemi colore, l’azienda ha sviluppato oggetti di design, accessori di moda, ma anche cancelleria e collaborazioni con marchi del settore moda. Il logo Pantone e i suoi codici numerici sono diventati simboli pop, riconoscibili e desiderabili.
Pantone nell’era digitale
Con l’avvento del digitale, Pantone ha integrato i propri sistemi con software come Adobe e piattaforme creative. Questo permette di creare coerenza cromatica, standardizzazione globale, e di velocizzare i processi produttivi. Nel mondo fashion e social, dove l’immagine è tutto, la precisione cromatica è fondamentale.
“Pantone non è solo un’azienda: è un osservatorio culturale.”
La sua forza sta nell’aver trasformato il colore in un linguaggio universale, con regole precise ma interpretazioni creative. Nel blog joyoffashion.it, parlare di Pantone significa parlare di:
- tendenze,
- psicologia dell’abbigliamento,
- identità personale,
- comunicazione visiva.
Ogni stagione, il colore scelto influenza le capsule collection, le vetrine, gli shooting editoriali, i look da indossare, ma anche gli articoli di riviste e blog come il nostro. Il colore Pantone dell’anno viene comunicato a dicembre per l’anno successivo.
Il colore come dichiarazione di stile
Indossare il Pantone Color of the Year non è solo una scelta estetica: è una presa di posizione culturale. Significa essere allineati con lo spirito del tempo. La moda traduce il colore in:
- tailleur monocromatici,
- accessori statement,
- maglieria soft,
- total look audaci.
Il colore diventa manifesto personale.
Il futuro di Pantone
Guardando avanti, Pantone continuerà a interpretare i cambiamenti sociali, influenzare l’industria creativa e guidare la comunicazione cromatica globale.
E se oggi scegliamo un capo in base alla tonalità che comunica sicurezza, dolcezza o trasformazione, è anche grazie a Pantone. Ecco un libro con cui approfondire l’argomento:
Credo sia perché è stato scritto direttamente dalla più grande esperta di colori che ci sia, Leatrice Eiseman e se devi imparare, meglio farlo da colei che ha un imprint sul mercato.
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